稷下学宫是战国时期齐国的一所著名学府，它既是战国时期百家争鸣的中心与缩影，也是当时教育上的重要创造，它对中国古代学术、文化和教育的发展产生过重大的历史影响。所谓“稷下”是指齐国都城临淄的稷门附近地区。齐国君主在此设立学宫，稷下学宫因此得名。它初创于齐桓公当政时，鼎盛于齐宣王时，颓败于齐湣王执政后期，终于齐亡于秦时，历时约150年。作为一个实体存在的稷下学宫的结束，也标志着一个“处事横议”时代的终结。

1、稷下学宫创设的历史条件

       ①稷下学宫是时代发展的产物。战国时期是各诸侯国封建化改革的时期，齐国统治者为了对内政治、经济变革，需要招贤纳士、网络人才，因此创办稷下学宫。
       ②齐国有兴办稷下学宫的经济条件。当时齐国的农业、手工业和商业都较发达，境内人口稠密，是一个富强的大国，尤其是城市发展很快，国都临淄在各国城市中最大也最繁荣。繁荣的大都市成为设立学宫的理想处所。
       ③稷下学宫又是养士之风的产物。齐国田氏向来重养士，田氏为大夫时就采取减轻剥削和礼贤下士的手段，以得士民之心，结果士民之心归之如流水。田氏势力由此壮大，终于取得齐国政权。之后，田氏凭借国家的力量扩大养士规模，并加以组织化、制度化，稷下学宫应运而生。

2、稷下学宫的性质

       ①稷下学宫是一所由官家举办而由私家主持的特殊形式的学校，是战国时代的最高学府。由于学宫是由养士制度发展转化而来的教育机构，并且始终不改变养士、用士的基本目的，这就决定了它是由齐国官方出资举办的学校。在稷下学宫，一是不以统治者的好恶独尊一家而压制其他各家，或以一家为标准统一各家；二是学宫领导人通常由私家学者来担任，充分允许各家“各著书言治、乱之事”。齐国统治者的这种措施保证了稷下各家各派在学术和教学活动中的私学性质，也保证了稷下学宫在学术上的繁荣。
       ②稷下学宫是一所集讲学、著述、育才活动为一体并兼有咨议作用的高等学府。创办学宫的目的是招贤纳士，这决定了学宫不是基础教育的场所，而是以学术活动为主要任务的高级学府。稷下学宫的重要特色是学术性，一方面表现为各家各派的讲学和思想交锋，另一方面表现为著书立说。学宫还建有专门的学术管理制度（《管子》中《弟子职》是中国教育史上第一个比较完备的学生守则），严格的教育管理、浓厚的学术氛围、良好的物质条件共同创造了一个人才成长的大环境。议政是所有私家学派的特点，而稷下学宫不同之处在于它为各家提供了一个固定的议政论坛，政治色彩十分鲜明，干政议政的作用突出。

3、稷下学宫的特点

       ①学术自由。这是稷下学宫的基本特点。学者们不担任具体职务，不加入官僚系统，却可以对国事发表批评性的议论。容纳百川是学术自由的一种表现，来者不拒、包容百家是稷下学宫的办学方针。各家各派都可在稷下学宫设坛讲学，学术地位平等，统治者不因自己的好恶而干预任何学派。相互争鸣与吸取是学术自由的又一表现，学术论辩带来各学派之间的吸收、交融和分化、嬗变。流动的游学制度使稷下学宫各学派之间、稷下学术与外部各国学术之间，处于不断交流的状态，富有发展的活力。
       ②待遇优厚。“不治而议论”是齐国君主给予学者们很高的政治待遇。学者们得享相当于士大夫的俸禄，可以专心学问。优厚的政治和物质待遇也是学宫兴盛的原因。

4、稷下学宫的历史意义